OBJECTIVE: Insecticide-impregnated bednets and curtains have been shown by many studies to be effective against malaria. However, because of possible interactions with immunity development, treated bednets may cause no effect at all or even an increase in malaria morbidity and mortality in areas of high transmission. To clarify this issue, we did a randomized controlled trial to assess the long-term effects of bednet protection during early infancy. METHODS: A total of 3387 neonates from 41 villages in rural Burkina Faso were individually randomized to receive either bednet protection from birth (group A) or from age 6 months (group B). Primary outcomes were all-cause mortality in all study children and incidence of falciparum malaria in a representative subsample of the study population. FINDINGS: After a mean follow-up of 27 months, there were 129 deaths in group A and 128 deaths in group B rate ratio (RR) 1.0 (95% confidence interval (CI): 0.78-1.27)). Falciparum malaria incidence was lower in group A than in group B, during early (0-5 months) and late infancy (6-12 months) (RR 3.1, 95% CI: 2.0-4.9; RR 1.3, 95% CI: 1.1-1.6) and rates of moderate to severe anaemia were significantly lower during late infancy (11.5% vs 23.3%, P = 0.008), but there were no differences between groups in these parameters in children older than 12 months. CONCLUSION: The findings from this study provide additional evidence for the efficacy of insecticide-treated nets in young children living in areas of intense malaria transmission.

OBJETIVO: Numerosos estudios han demostrado que los mosquiteros y cortinas tratados con insecticida son eficaces contra la malaria. Sin embargo, debido a una posible interacción con el desarrollo de inmunidad, los mosquiteros tratados pueden no tener efecto alguno o incluso aumentar la morbilidad y la mortalidad por malaria en las zonas de alta transmisión de la enfermedad. A fin de aclarar este interrogante, realizamos un ensayo controlado aleatorizado para evaluar los efectos a largo plazo de la protección con mosquiteros durante la lactancia temprana. MÉTODOS: Se distribuyó aleatoriamente a 3387 recién nacidos de 41 aldeas de la Burkina Faso rural para que recibieran protección mediante mosquiteros a partir ya fuese del nacimiento (grupo A) o de los 6 meses de edad (grupo B). Los resultados primarios fueron la mortalidad por todas las causas en todos los niños estudiados, y la incidencia de malaria por falciparum en una submuestra representativa de la población estudiada. RESULTADOS: Después de un seguimiento medio de 27 meses, se contabilizaron 129 defunciones en el grupo A y 128 defunciones en el Grupo B (razón de tasas (RR): 1,0 (intervalo de confianza (IC) del 95%: 0,78-1,27)). La incidencia de malaria por falciparum fue menor en el Grupo A que en el Grupo B, durante la lactancia temprana (0-5 meses) y durante la lactancia tardía (6-12 meses) (RR: 3,1, IC95%: 2,0-4,9; RR: 1,3, IC95%: 1,1-1,6), y las tasas de anemia moderada o grave fueron significativamente inferiores durante la lactancia tardía (11,5% frente a 23,3%, P = 0,008), pero las variables consideradas no difirieron entre los grupos en los niños mayores de 12 meses. CONCLUSIÓN: Los resultados de este estudio aportan nuevos datos indicativos de la eficacia de los mosquiteros tratados con insecticida en los niños pequeños que viven en zonas de alta transmisión de malaria.

OBJECTIF: De nombreuses études ont démontré l'efficacité contre le paludisme des moustiquaires de lit et des rideaux imprégnés d'insecticide. Toutefois, en raison d'interactions possibles avec le développement de l'immunité, les moustiquaires de lit peuvent n'avoir aucun effet réducteur sur la morbidité et la mortalité palustres dans les zones à forte transmission ou même les aggraver. Pour éclaircir cette question, on a donc réalisé un essai contrôlé randomisé visant à évaluer les effets à long terme de la protection assurée par les moustiquaires de lit au cours des premiers mois de la vie. MÉTHODES: Au total, 3387 nourrissons de 41 villages de zones rurales du Burkina Faso ont été tirés au sort individuellement pour être protégés par une moustiquaire de lit soit dès la naissance (groupe A) soit à partir de l'âge de 6 mois (groupe B). Les résultas préliminaires concernaient la mortalité toutes causes confondues pour l'ensemble des enfants inclus dans l'étude et l'incidence du paludisme à falciparum dans un sous-échantillon représentatif de la population étudiée. RÉSULTATS: Après un suivi de 27 mois en moyenne, on a enregistré 129 décès dans le groupe A et 128 décès dans le groupe B, soit un rapport de 1,0 (intervalle de confiance 95 % (IC) : 0,78-1,27). L'incidence du paludisme à falciparum était plus faible dans le groupe A que dans le groupe B, aussi bien entre 0 et 5 mois qu'entre 6 et 12 mois (RR 3,1, IC 95 % : 2,0-4,9 ; RR 1,3, IC 95 % : 1-1,6) et les taux d'anémie modérée à grave étaient sensiblement plus faibles entre 6 et 12 mois (11,5 % contre 23,3 %, p = 0,008), mais aucune différence n'a été constatée entre les groupes pour ces paramètres chez les enfants de plus de 12 mois. CONCLUSION: Les résultats de l'étude apportent une preuve supplémentaire de l'efficacité des moustiquaires imprégnées d'insecticide dans la protection du jeune enfant vivant dans une zone à transmission palustre intense.